Человек, подаривший миру Чингачгука (юбилей писателя)

15 Сентября 2021
Джеймс Фенимор Купер появился на свет 15 сентября 1789 года в городе Берлингтон (США). Отец построил дом на берегу озера и решил переселиться туда с женой и 11 детьми. Джеймс получил образование в местной школе, также в детстве с ним занимался выпускник Ирландского университета. А другой учитель, закончивший Кембридж, готовил мальчика к поступлению в Йель. В возрасте 13 лет стал студентом Йельского университета, но проучился там всего 3 года. На четвёртый он попытался взорвать дверь спальни студентов и натренировать осла садиться в профессорское кресло. Полное высшее образование юноша не получил, поскольку его исключили за систематическое нарушение дисциплины. Так и закончилось для Купера обучение в 1806 году, а наказание стало типичным для того времени – юношу сослали на флот матросом.
Годы, проведённые на службе, стали для Джеймса не только полезными, но и счастливыми. Купер дослужился до чина офицера и стал знатоком флота. Поскольку Джеймс состоял при постройке военного судна на озере Онтарио, в его знаменитом романе «Следопыт» встречаются описания этой местности.
«Следопыт, или На берегах Онтарио» третья книга из пенталогии об истории колонизации Северной Америки, написана в 1840 году. Действие книги разворачивается в 1759 году во время франко-индейской войны. Моряк Чарльз Кэп помогает своей молоденькой племяннице Мэйбл добраться из Нью-Йорка до крепости на берегу озера Онтарио, где служит её отец сержант Дунхем. Последние несколько миль пути, не лишённые различных приключений, им помогает преодолеть «бледнолицый» из племени делаваров Натти Бампо, который прежде был разведчиком английской армии в войне за Америку, его друг-индеец Чингачгук из племени могикан и юноша Джаспер Уэсторн.
Фенимор Купер умер 14 сентября 1851 года, всего за день до 62-летия.